谷歌公司（Google）在無人駕駛汽車技術(shù)上備受推崇，我對此感到好笑甚至有點慍怒，好像無人駕駛是倒霉的美國汽車制造商們未能預(yù)見到的一項發(fā)明一樣。
事實上，汽車行業(yè)開發(fā)自主駕駛車輛已有數(shù)十年之久，那時谷歌都還沒有成立，謝爾蓋·布林（Sergey Brin）和拉里·佩奇（Larry Page）都還乳臭未干。
但主要起源于美國西海岸的一個觀點達(dá)成了越來越多的共識，即谷歌不知怎么地就破解了未來出行的秘碼，并將很快使傳統(tǒng)汽車制造商如通用汽車（ General Motors）、福特汽車（ Ford Motor）和豐田汽車（Toyota Motor）淪落到與普通電器供應(yīng)商相差無幾的境地。
一派胡言！自主駕駛汽車即將到來，但它們不會始終掛著谷歌的標(biāo)志。
未來世界機(jī)器人汽車遍布，能夠為所有人提供安全清潔的出行方式，盡管想想關(guān)于此的種種可能會令人興奮不已，但不要指望“摩登家庭”式的愿景能夠在你有生之年實現(xiàn)。一路上仍有太多的管理、技術(shù)和實用性障礙。
相反，該技術(shù)只能尋求在現(xiàn)有可用系統(tǒng)的基礎(chǔ)上逐步鋪展開來，如自適應(yīng)巡航控制系統(tǒng)、主動制動系統(tǒng)、車道保持系統(tǒng)和輔助泊車系統(tǒng)。
定于今年9月推出的梅賽德斯-奔馳（Mercedes-Benz）2014 S-Class將是市面上首款完全具有自主駕駛能力的車型（在特定的條件下）。它的新駕駛輔助功能將能夠讓你以最高124英里的時速保持自動巡航狀態(tài)，但你必須手動操作車輛轉(zhuǎn)彎。
在走走停停的路況中，傳感器和攝像頭陣列會時刻留意著你周圍的汽車，并能知道何時該加速以及何時該剎車。但你仍需保持警惕，并且必須始終把持好方向盤，否則系統(tǒng)將會關(guān)閉。
最近幾周，《福布斯》的撰稿人梅振家（ Chunka Mui）在一系列文章中探討了無人駕駛汽車的整體概念，并將其稱之為2萬億美元的商機(jī)——令谷歌當(dāng)前基于搜索的業(yè)務(wù)相形見絀——并預(yù)測將會在社會的各個方面引起漣漪效應(yīng)。
他關(guān)于無人駕駛汽車潛在影響的看法沒有錯。如果汽車足夠智能可以自主駕駛并能避免車禍，那么從鋼鐵工業(yè)到醫(yī)院的一切將會受到影響。
但我同意福布斯撰稿人海頓·肖內(nèi)西（Haydn Shaughnessy）的觀點，在美國存在這樣一個價值2萬億美元的市場似乎有點言過其實。而且我想梅振家可能正陷入無人駕駛汽車的假定分析之中。（畢竟，他是一名創(chuàng)新顧問）然而，我仍要稱贊他深刻而周全地分析了這一引人入勝的話題。
作為我十分敬重的一位汽車類話題撰稿人，Wards.com網(wǎng)站專欄作家德魯·威特（Drew Winter）在最近一篇博客中稱，谷歌對汽車行業(yè)構(gòu)成了重大威脅。他說該科技巨頭及各汽車制造商們正開始“為汽車行業(yè)的靈魂而發(fā)動一場史詩級戰(zhàn)役”。對此，我不以為然。
我看到的是一個合作的新紀(jì)元，而不是谷歌和底特律對壘。汽車制造商們必將與如谷歌、微軟（Microsoft）、英特爾（Intel）（甚至可能還有蘋果）等數(shù)字企業(yè)合作，以制造出能夠交互的車輛——這些車不會發(fā)生車禍還能送你準(zhǔn)時上班。如福特和微軟等公司已經(jīng)合作進(jìn)行技術(shù)開發(fā)，讓你把音樂和社交媒體應(yīng)用帶進(jìn)自己的汽車。現(xiàn)在這些非傳統(tǒng)的合作伙伴將一起解決在這一擁擠的星球上進(jìn)行城市出行的各種艱難挑戰(zhàn)。
通用汽車首席技術(shù)官喬恩·勞克納（Jon Lauckner）已經(jīng)在制定新的創(chuàng)新方式，包括合作研發(fā)自動駕駛。在近來一次采訪中他對我說，許多關(guān)于未來汽車的最好想法將根本不出自于汽車公司，而是來自于如微軟、谷歌以及創(chuàng)新初創(chuàng)企業(yè)等非傳統(tǒng)的汽車零部件供應(yīng)商。“我們不再單單依靠自有專長，這與過去相比是一個巨大變化。”
但像通用汽車一樣，谷歌也不能憑一己之力成事。谷歌不能獨立生產(chǎn)自主駕駛汽車。它將需要通過汽車行業(yè)的專長將自己的愿景變成現(xiàn)實。
有一點科技行業(yè)和汽車行業(yè)可以達(dá)成共識，那就是自主駕駛汽車是可行的。
“這不是星球大戰(zhàn)中才存在的科幻技術(shù)。”雷諾-日產(chǎn)（Renault-Nissan）首席執(zhí)行官卡洛斯·戈恩（Carlos Ghosn）說道。通過搭載足夠的傳感器、處理器和攝像頭，任何汽車都能自主駕駛。
但成本有多高？安裝在谷歌用豐田普銳斯（Toyota Prius）改裝的自主駕駛汽車頂部的雷達(dá)系統(tǒng)成本約為7萬美元。和谷歌一樣，許多汽車制造商已經(jīng)有原型車上路了。有爭議的問題是，他們將于何時、在何種條件下進(jìn)入市場。
去年8月，美國運輸部在密歇根州的安阿伯市舉行了聯(lián)網(wǎng)車輛技術(shù)的首場真實世界測試，這對自主駕駛汽車的安全運行極為重要。這個為期一年的項目要對3，000輛智能車進(jìn)行測試，該項目的目標(biāo)之一就是為此項技術(shù)提出一個現(xiàn)實的時間框架。
戈恩稱，自主駕駛汽車將于2020年準(zhǔn)備就緒。但他補(bǔ)充道，還有一些現(xiàn)實局限性。他說， “我們將不會看到?jīng)]有駕駛員的汽車。沒有一個汽車制造商愿承擔(dān)這個責(zé)任。但我們將看到駕駛員們什么也不做。”
本田汽車公司（Honda Motor Co.）總裁伊東孝紳(Takanobu Ito)對此表示認(rèn)同。“我們擁有制造自主駕駛汽車的硬件。但我們認(rèn)為駕駛員必須最終負(fù)責(zé)。我們想讓技術(shù)輔助駕駛員，比如當(dāng)他感到疲憊時。”
